Het is een onderwerp waar binnen de wereld van online marketing al jaren over wordt gediscussieerd: links kopen. Voor de één is het een snelle manier om de autoriteit van een website te versterken, voor de ander een riskante praktijk die op termijn meer schade dan resultaat oplevert.
Maar wat betekent links kopen eigenlijk? Waarom doen zoveel bedrijven het, ondanks dat zoekmachines het officieel afraden? En belangrijker: werkt het nog steeds?
In dit artikel duiken we in de wereld van betaalde backlinks. Niet om ze simpelweg af te keuren of te promoten, maar om te begrijpen waarom ze bestaan, hoe ze werken, en wat je moet weten voordat je eraan begint.
Waarom links zo belangrijk zijn
Om te begrijpen waarom mensen links kopen, moeten we eerst terug naar de basis: zoekmachines. Google gebruikt backlinks al sinds het begin als een manier om te bepalen hoe waardevol of betrouwbaar een pagina is. Elke link naar jouw website wordt gezien als een stem van vertrouwen. Hoe meer stemmen van relevante, kwalitatieve bronnen, hoe groter de kans dat jouw pagina stijgt in de zoekresultaten.
Maar juist omdat die links zo waardevol zijn, zijn ze ook gewild. En niet iedereen heeft de tijd of middelen om op natuurlijke wijze backlinks te verkrijgen. Een goed artikel schrijven en hopen dat iemand het oppikt? Dat kan weken of maanden duren — als het al gebeurt. En dus kiezen sommige website-eigenaren voor een kortere route: ze kopen een link.
Hoe werkt het in de praktijk?
In veel gevallen komt het erop neer dat je betaalt om een link naar jouw site te laten plaatsen op een andere website. Soms wordt er ook een artikel bij geleverd. Soms gaat het om het plaatsen van een link in een al bestaande tekst. En soms regel je alles via een platform dat aanbieders en kopers van links met elkaar verbindt.
De prijzen kunnen enorm variëren. Een simpele link op een kleine blog kost misschien een paar tientjes. Een link op een gevestigde site met veel verkeer kan honderden euro’s of meer kosten. Hoe beter de reputatie van de site, hoe hoger de prijs — want hoe groter de verwachte SEO-waarde.
Het klinkt eenvoudig, en technisch gezien is het dat ook. Maar zoals zo vaak bij simpele oplossingen, zit het echte werk in de nuance.
De risico’s van betaalde links
Zoekmachines houden niet van gekochte links. Althans, niet als ze bedoeld zijn om rankings te manipuleren. Officieel vallen betaalde links dan ook onder de noemer ‘black hat SEO’. Wie zich hier structureel mee bezighoudt, loopt het risico op een penalty — of in elk geval op een flinke daling in de zoekresultaten als het linkprofiel onnatuurlijk blijkt.
Wat is een onnatuurlijk linkprofiel? Dat kan bijvoorbeeld een reeks sites zijn die allemaal op elkaar lijken, geen echte inhoud hebben, of overduidelijk zijn opgezet met als enige doel om links te verkopen. Ook links met overdreven commerciële ankerteksten of die plotseling in grote hoeveelheden verschijnen, vallen op.
Daarnaast zijn er risico’s op de langere termijn. Een link die je vandaag koopt, kan morgen offline zijn. De site waarop je staat, kan verdwijnen. Of nog erger: jouw link kan later blijken te staan op een website die door zoekmachines als onbetrouwbaar wordt gezien. Met alle gevolgen van dien.
Wanneer kan het wel zinvol zijn?
Toch is het niet zo zwart-wit. Er zijn scenario’s waarin links kopen onderdeel kan zijn van een bredere, doordachte SEO-strategie. Denk aan plaatsingen op relevante, inhoudelijke websites die echt bestaan, een duidelijke doelgroep hebben en regelmatig nieuwe content publiceren.
Als een link logisch past binnen de context, niet overdreven promotioneel is, en een toegevoegde waarde biedt voor de lezer, dan is de kans kleiner dat het als spam wordt gezien. In zo’n geval lijkt het meer op betaalde content marketing dan op een snelle truc.
Het draait daarbij om kwaliteit boven kwantiteit. Eén goede plaatsing op een geloofwaardige site kan soms meer betekenen dan tientallen vage links op generieke blogs.
De lange termijn wint altijd
Of je nu links koopt of niet — de basis van online succes blijft hetzelfde. Je moet waarde bieden. Relevante inhoud creëren. Een website bouwen die snel, overzichtelijk en betrouwbaar is. Dat zijn de factoren die op de lange termijn blijven tellen, ook als algoritmes veranderen.
Links kunnen daarbij helpen, zeker als je slim en strategisch te werk gaat. Maar ze mogen nooit het fundament zijn. Wie zich volledig richt op betaalde links, bouwt op los zand. Wie linkbuilding gebruikt als aanvulling op sterke inhoud en heldere doelen, bouwt aan iets dat echt kan groeien.
